Les voies du Blues
LES VOIES DU BLUES
A mille mètres d'altitude, le bluesman Napoleon Washington prend son envol avec un premier album Aux racines du blues, ladies and gentlemen, Napoleon Washington vous y convie avec un premier album ...
Les voies du Blues*Interview, Coopération*
A mille mètres d'altitude, le bluesman Napoleon Washington prend son envol avec un premier album
Aux racines du blues, ladies and gentlemen, Napoleon Washington vous y convie avec un premier album solo, Hotel Bravo. De sa voix grave et rauque planant sur la magie de son doigté, le guitariste de La Chaux-de-Fonds s'amuse des clichés: Européen, Blanc et bluesman. S'il bluffe, sa musique, elle, n'en fait rien: enregistré sous le Grand Pont de la ville horlogère aux abords de la gare de marchandises, Hotel Bravo raisonne d'authenticité. Du blues acoustique capté dans l'air de la saison estivale. Napoleon Washington, Raph Bettex dans une vie antérieure, lance à la criée une invitation à un voyage dans les racines universelles de cette musique. Sa guitare acoustique fabriquée par des luthiers parisiens tombés sous le charme de sa musique brille autant par le métal de son coffre que par les sons que Napoleon lui arrache par murmures ou longues glissades. Ce virtuose autodidacte taquine la six-cordes depuis une vingtaine d'années. A 31 ans, Napoleon Washington a déjà plus d'un millier de concerts dans sa besace. Tantôt accompagnateur de bluesmen tels que l'harmoniciste de Floride feu Rock Bottom pendant cinq ans ou encore les New-Yorkais de Roustabouts pendant trois tournées, tantôt guitariste et chanteur du combo neuchâtelois des Crawlin' Kingsnake fondé en 1992, Napoleon Washington s'est peu à peu éveillé à la voie du blues acoustique. Faire de la musique, cela a été vingt ans à chercher un siège dans lequel je suis bien assis, raconte le musicien. Et ce fauteuil, c'est le blues acoustique. Aux balbutiements du nouveau siècle, le Neuchâtelois répond avec les thèmes sonores d'un blues résolument dépouillé. Les yeux fermés, l'oreille tendue, c'est en Louisiane que l'on croit se trouver. Graphiste de formation, Napoleon n'a jamais envisagé une carrière autre que la musique. Six heures de guitare par jour, quelques petits boulots par-ci par-là, dès l'âge de 19 ans le passionné s'attelle à son projet: devenir musicien professionnel. Avec comme leitmotiv: Le seul truc dont tu as besoin pour faire du blues, c'est d?être vivant. D'avoir une vie et de la raconter, c'est tout.
Toutes les petites pierres qui marquent ton calendrier
Hotel Bravo est un album de blues acoustique contemporain. Quinze titres où Napoleon Washington fait vibrer sa guitare en compagnie d'une belle palette de musiciens (contrebassiste, percussionniste, harmoniciste et choriste). Son inspiration, le Neuchâtelois la tire tout simplement du quotidien. Le blues, c'est ça: toutes les petites pierres qui marquent ton calendrier. C'est la vie. On y retrouve toutes les émotions que l'on peut ressentir. C'est à la fois joyeux, triste, brûlant ou doux. A-t-il un message à faire passer à travers sa musique? Bien sûr que non, pardi: Je ne suis le curé d'aucune église!
Alain Wey / Coopération
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